Las horas extras y los recargos nocturnos son pagos que muchas empresas deben tener en cuenta al momento de liquidar la nómina. Si un empleado trabaja más allá de su jornada ordinaria o realiza sus funciones durante la noche, el valor de esas horas puede ser diferente al de una hora normal.
Cómo calcular las prestaciones sociales en Colombia 2026 (guía completa con ejemplos)
En Colombia, las reglas sobre jornada laboral y trabajo nocturno cambiaron con la Ley 2466 de 2025. Para 2026 es importante revisar estos cambios, especialmente si tienes una pyme, manejas turnos o contratas personal que trabaja después de las 7:00 p. m.
En esta guía te explicamos cómo se pagan las horas extras, qué porcentaje corresponde a cada recargo y cómo calcular el valor de una hora de trabajo con ejemplos sencillos.
¿Qué son las horas extras?
Las horas extras, también conocidas como trabajo suplementario, son aquellas que se realizan por fuera de la jornada ordinaria de trabajo. Esto incluye las horas que exceden el horario pactado o los límites legales que correspondan.
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Por ejemplo, si un empleado tiene una jornada de ocho horas diarias y trabaja dos horas adicionales porque el negocio necesita atender más pedidos, esas dos horas pueden constituir trabajo suplementario.
El artículo 159 del Código Sustantivo del Trabajo define el trabajo suplementario como aquel que excede la jornada ordinaria y, en todo caso, la máxima legal.
¿Cuál es la jornada laboral máxima en Colombia en 2026?
Desde el 15 de julio de 2026, la jornada máxima ordinaria de trabajo en Colombia es de 42 horas semanales, distribuibles entre cinco o seis días a la semana, garantizando el día de descanso correspondiente. La reducción de la jornada no implica disminuir el salario de los trabajadores.
La Ley 2101 de 2021 estableció una reducción gradual de la jornada laboral y la Ley 2466 de 2025 mantuvo esa aplicación progresiva. Por eso, para liquidar horas extras en 2026 es necesario tener en cuenta la fecha del cálculo.
¿Cuántas horas extras se pueden trabajar?
La Ley 2466 de 2025 establece que las horas extras no pueden exceder de dos horas diarias ni de doce horas semanales. Esta regla tiene excepciones para algunos sectores, como vigilancia y salud, según su regulación específica.
El empleador debe llevar un registro del trabajo suplementario de cada empleado, indicando su nombre, la actividad desarrollada, el número de horas y si fueron diurnas o nocturnas.
¿Qué es el recargo nocturno?
El recargo nocturno es un pago adicional que recibe el trabajador por realizar sus labores durante la jornada nocturna, incluso cuando esas horas hacen parte de su horario ordinario.
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Leer análisis completo →Desde el 25 de diciembre de 2025, el trabajo nocturno en Colombia se considera el que se realiza entre las 7:00 p. m. y las 6:00 a. m. del día siguiente, de acuerdo con la entrada en vigencia del artículo 10 de la Ley 2466 de 2025.
Esto significa que un empleado que trabaja de 2:00 p. m. a 10:00 p. m. tiene seis horas diurnas y tres horas nocturnas dentro de su jornada, si se descuentan los descansos correspondientes.
¿Cuánto se paga por una hora extra o nocturna?
Los porcentajes de recargo establecidos en el artículo 168 del Código Sustantivo del Trabajo son los siguientes:
Dotación laboral: quiénes tienen derecho y cada cuánto entregarla
| Tipo de hora | Recargo |
|---|---|
| Hora ordinaria diurna | 100% del valor de la hora |
| Hora ordinaria nocturna | 35% adicional |
| Hora extra diurna | 25% adicional |
| Hora extra nocturna | 75% adicional |
La hora ordinaria nocturna se paga con el valor de la hora normal más el recargo del 35%. La hora extra diurna se paga con el valor de la hora normal más el 25%, y la hora extra nocturna con el valor de la hora normal más el 75%.
Los recargos anteriores no se acumulan entre sí. Sin embargo, el trabajo realizado en días de descanso obligatorio tiene reglas diferentes y puede dar lugar a pagos adicionales, según la jornada y las condiciones del trabajador.
Cómo calcular el valor de una hora de trabajo
Para liquidar horas extras y recargos nocturnos necesitas conocer el salario mensual del empleado y el valor de la hora ordinaria.
En la aplicación de la jornada de 42 horas semanales, el valor de referencia de la hora ordinaria se calcula dividiendo el salario mensual entre 210 horas.
La fórmula es:
Valor de la hora ordinaria = salario mensual ÷ 210
Por ejemplo, si un trabajador gana $2.100.000 mensuales:
$2.100.000 ÷ 210 = $10.000 por hora.
Este valor se utiliza como base para aplicar los porcentajes de recargo correspondientes.
Ejemplo: cómo liquidar una hora extra diurna
Supongamos que un empleado tiene un salario mensual de $2.100.000 y trabaja una hora extra durante el día.
El valor de su hora ordinaria es de $10.000. Para calcular la hora extra diurna se aplica el recargo del 25%:
$10.000 × 1,25 = $12.500.
Por esa hora extra diurna el empleado debe recibir $12.500.
Ejemplo: cómo liquidar una hora extra nocturna
Si el mismo empleado trabaja una hora adicional después de las 7:00 p. m., se considera hora extra nocturna, siempre que corresponda a trabajo suplementario.
La fórmula es:
Valor hora extra nocturna = valor hora ordinaria × 1,75
$10.000 × 1,75 = $17.500.
El valor de esa hora extra nocturna sería de $17.500.
Ejemplo: cómo calcular el recargo nocturno ordinario
Si el empleado trabaja una hora dentro de su jornada ordinaria entre las 7:00 p. m. y las 6:00 a. m., tiene derecho al recargo nocturno del 35%.
Con un valor de hora ordinaria de $10.000:
$10.000 × 0,35 = $3.500.
El recargo adicional sería de $3.500 por esa hora. El valor total de la hora ordinaria nocturna, incluyendo el salario básico de la hora, sería de $13.500.
¿Cómo se pagan las horas extras en nómina?
Las horas extras y los recargos nocturnos deben incluirse en la liquidación de nómina del período en que fueron trabajados, conforme a las reglas de pago aplicables.
El empleador debe identificar las horas ordinarias, las horas extras diurnas y nocturnas y los recargos que correspondan. También debe conservar el registro de las horas extras realizadas por cada trabajador.
Estos pagos tienen carácter salarial y deben tenerse en cuenta para la liquidación de las prestaciones sociales cuando corresponda.
¿Qué pasa si el empleador no paga las horas extras?
Si un trabajador realiza horas extras y el empleador no las remunera, puede solicitar el reconocimiento y pago de esas horas. Es importante conservar los soportes del horario, registros de entrada y salida, comprobantes de nómina y cualquier documento que permita demostrar el tiempo trabajado.
El Ministerio del Trabajo puede imponer sanciones cuando se incumplen las obligaciones relacionadas con el trabajo suplementario. La Ley 2466 de 2025 también contempla la suspensión de la facultad de autorizar horas extras cuando se demuestre que el empleador no remunera el tiempo suplementario.
Preguntas frecuentes
¿Desde qué hora empieza el recargo nocturno en Colombia en 2026?
Desde las 7:00 p. m. y hasta las 6:00 a. m. del día siguiente, de acuerdo con la entrada en vigencia de la reforma laboral.
¿Cuánto vale una hora extra diurna?
Se paga con un recargo del 25% sobre el valor de la hora ordinaria diurna.
¿Cuánto vale una hora extra nocturna?
Se paga con un recargo del 75% sobre el valor de la hora ordinaria diurna.
¿El recargo nocturno se paga aunque no haya horas extras?
Sí. Si el trabajador cumple su jornada ordinaria en horario nocturno, tiene derecho al recargo nocturno correspondiente.
¿Cuántas horas extras se pueden trabajar en una semana?
La regla general permite hasta dos horas extras diarias y doce horas extras semanales, sin perjuicio de las excepciones legales para determinados sectores.
